絹 ／アレッサンドロ バリッコ (著) 鈴木 昭裕 (翻訳) (白水社)

19世紀半ばのフランス。絹が唯一の産業である町は、蚕の伝染病のため危機に瀕していた。蚕の卵の仲買人エルヴェ・ジョンクールは、世界中の卵が病に冒されている中で、最近まで鎖国状態にあった日本の蚕だけが無事であると知らされる。

　世界で最も美しい絹糸を吐く蚕を求め、若妻を残してひとり「世界の果て」の島、日本へ旅立った彼は謎の男と出会い、ようやく卵を手に入れるのだが、彼の目も心も、男の膝元にはべる少女の美しいまなざしに捉えられてしまう。旅をかさね富を得て、別の日本人女性と愛を交わしても、謎の少女への思いを満たすことはできない。そんなある日、フランスの自宅で彼は、日本語で書かれた手紙を受け取る─。
　愛と官能と謎の物語を、独特の音楽的な文体で綴った小説。映画『シルク』原作。